كارت هاى هوشمند، يكى از جديدترين پديده هاى تكنولوژيكى هستند كه در آينده اى نزديك تاثيرى محسوس بر زندگى انسان مدرن خواهند نهاد. در حال حاضر حدود ۲۰ ميليون نفر در سراسر جهان از اين نوع كارت ها استفاده مى كنند، ولى با اين حال هنوز عموميت نيافته اند و تحليلگران در مورد كارت هاى هوشمند بيش از حال به آينده چشم دوخته اند. مجله فوكوس در شماره مربوط به ماه دسامبر ،۲۰۰۴ با ارائه يك كارت هوشمند (به عنوان نمونه) برخى از قابليت هاى آن را برشمرده است. اين كارت حاوى ده بخش اصلى است كه هر كدام كاربردى خاص دارند و حاوى اطلاعات ويژه اى هستند.
۱- اطلاعات شخصى: در اين بخش نام و نام خانوادگى شخص، شماره پاسپورت، شماره بيمه شخصى، شماره گواهينامه، آدرس، زمان تولد، جنسيت و اطلاعاتى از اين قبيل درج مى شود كه قسمت اعظم اين اطلاعات فقط توسط بخش هاى ادارى ذيربط قابل خواندن است.
۲- مشخصات فردى: مشخصاتى چون قد، وزن و ساير مولفه هايى كه بنا به موقعيت و يا سليقه شخص قابل تغيير است در اين بخش ذخيره خواهند شد.
همچنين اين قابليت نيز در نظر گرفته شده است تا اندازه لباس و حتى نوع تغذيه نيز (براى خريدهاى خودكار) در اين بخش درج شود.
۳- ايمنى بيومتريك: ويژگى هاى امنيتى در اين بخش ذخيره مى شوند. نه تنها اثر انگشت بلكه سوابق امنيتى و مسائلى نظير ورود و خروج از كشور در اين بخش نوشته و از آن خوانده مى شوند. در اماكنى نظير فرودگاه ها، كاربرد اين قابليت كارت هاى هوشمند در تامين امنيت و نيز تسهيل در امر نظارت بسيار خوب برآورد مى شود. در موارد خاص، براى امنيت بيشتر مى توان يكى از اطلاعات مندرج در كارت (نظير اثر انگشت) را با نمونه زنده سنجيد.
۴- ابركليد: با اين ويژگى مى توان بسيارى از امكانات را شخصى كرد. مثلاً يك اتومبيل مى تواند توسط يك كارت خوان ساده و صرفاً با دسترسى به اين بخش از كارت، فقط براى صاحب اتومبيل به كار افتد. هم اكنون بسيارى از در منازل و يا كيف ها توسط كارت هايى باز مى شوند كه مطمئن تر از كليد يا رمز هستند. در بخش كوچكى از يك كارت هوشمند دسته اى از اين كارت ها حضور خواهند داشت.
۵- اطلاعات پزشكى: اطلاعات ضرورى پزشكى بر روى كارت هاى هوشمند قرار خواهند گرفت تا در موارد اورژانس و همچنين عادى پزشكى مورد استفاده قرار گيرند. اين امر به ويژه در هنگام بروز سوانح كاربرد بسيار مهمى خواهد يافت چرا كه در اغلب اين موارد شخص سانحه ديده بيهوش است و دسترسى به سوابق پزشكى و يا بستگان وى مستلزم صرف وقت غيرقابل تامينى خواهد بود. هم اكنون در كره جنوبى كارت هاى پزشكى درمانى به صورت جداگانه مورد استفاده قرار مى گيرند و علاوه بر ثبت و نگهدارى سوابق پزشكى، پرداخت هزينه درمان هم از طريق آنها انجام مى گيرد.
۶- پول الكترونيكى: كارت هاى اعتبارى، كارت هاى خريد و همچنين پول الكترونيكى همگى برروى يك كارت هوشمند مى توانند جمع شوند تا يك شخص با جيبى خالى از پول و يا كارت هاى رنگارنگ به راحتى به خريد يا سفر برود. همچنين اين قابليت پيش بينى شده است كه فعاليت هاى آن لاين اقتصادى دارنده كارت هوشمند نيز در كيوسك هاى مخصوصى به كارت هوشمند منتقل شود.
۷- تراشه: قلب كارت هوشمند تراشه آن است و وسعتى در حدود ۲۵ ميلى متر مربع دارد كه از مدارات مجتمعى به همراه يك ماژول حافظه تشكيل شده است. نيروى لازم براى كار كردن اين تراشه معمولاً به واسطه يك «ميدان القايى» الكترومغناطيسى كه كارت خوان آن را مهيا مى كند، تامين خواهد شد. البته در صورتى كه كارت ها به صورت «هميشه روشن» مورد نياز باشند مى توان اين نيرو را توسط باترى بسيار كوچك ناخنى تامين كرد.
8- پخش شخصى: اگر اين امكان به وجود آيد كه در حجمى كوچك بتوان يك وب سرور كوچك بى سيم را سوار كرد، اين همان چيزى است كه طراحان كارت هوشمند به آن «حباب ديجيتالى» مى گويند و اميدوارند تا با پيشرفت فناورى بتوانند آن را توسط يك كارت تامين كنند. در اين صورت هميشه افراد مى توانند بخش خاصى از اطلاعاتشان را با ديگران به اشتراك بگذارند.
۹- انباره اطلاعات: اين بخش نيز چشم به راه آينده اى است تا فناورى ذخيره اطلاعات بتواند دست كم يك گيگابايت اطلاعات را در حجم كوچكى بر روى يك كارت ذخيره و بازيابى كند. بدين سان هر فرد مى تواند _ به جاى استفاده از حافظه هاى كمكى نظير حافظه فلش _ به راحتى اطلاعات مورد نظر خود را حمل كند.
۱۰- بليت الكترونيكى: هم اكنون در بسيارى از كشورها مسافران به جاى ارائه بليت براى استفاده از اتوبوس و مترو، كارت هاى مخصوص آنها را در كارت خوان قرار مى دهند و دستگاه از شارژ كارت ايشان مبلغ مورد نظر را كسر مى كند. كارت هاى هوشمند علاوه بر انجام اين وظيفه در ساير پايانه هايى كه هم اكنون در آنها بليت ارائه مى شود (نظير فرودگاه ها) نيز مى توانند به طرز مشابه مفيد فايده باشند.